— И кого же вы ищете? — снова спросил он.

— Скажем так: «поцелуй меня в зад». А теперь позвольте мне задать вопрос: как вы меня нашли?

— Мы нашли вас в первый же день, когда вы сюда спустились. И с тех пор следили за вами.

— Чушь. Я заметила вас, когда вы поднимались по склону каньона. Вы ушли, потому что начался рассвет.

— Мы повернули обратно, когда уже могли столкнуться с вами, — спокойно сказал мужчина. — Вы спрятались за валуном, направив в нашу сторону пистолет. Вероятно, вы тогда подумали, что один «Глок» против трех «М4» — не самый лучший размен. Для вас.

Глянув на небо, Пайн спросила:

— У вас есть возможность вести постоянное спутниковое наблюдение?

— Нет, просто мы умеем выслеживать людей. — Он указал на свое оружие. — В вас когда-нибудь стреляли из такой винтовки?

— Нет, и у меня нет ни малейшего желания узнать, каково это. Итак, вы следили за мной. Зачем?

— Ну, это очевидно. Если вам известно, где Рот, то вы приведете нас к нему. Я получил приказ перехватить вас. Вот почему мы здесь.

— Ладно, вы меня перехватили. Какова остальная часть приказа?

Боец пожал плечами и начал было улыбаться, но передумал.

Пайн посмотрела на его спутников. Все они выглядели лет на тридцать и определенно участвовали в боевых действиях и убивали; возможно, даже получали ранения. Крепкие парни, из тех, кого в схватке лучше иметь на своей стороне.

— Вам рассказали, что здесь происходит? — спросила Этли. — Что здесь происходит на самом деле?

— Мы знаем достаточно, чтобы делать свою работу, — ответил мужчина. — Большего нам не требуется.

— Иными словами, вы готовы засунуть головы в песок, — сказала Пайн.

Она ни разу не посмотрела в сторону камуфляжной сетки, отчаянно рассчитывая, что они ее не заметили.

— Вам придется пойти с нами, мэм.

— У вас есть вертолет? — спросила Пайн. — Именно он доставляет вас сюда, а утром забирает? Так можно сэкономить много времени; лазать по каньону — занятие утомительное.

— Просто идите с нами.

— Никуда я с вами не пойду, — холодно ответила Этли. — Я федеральный агент, и вы не можете мне приказывать. Так что проваливайте обратно в ад, пока я не вызвала подкрепление.

Мужчина посмотрел по сторонам, слегка покачал головой, и в его глазах появилось насмешливое выражение.

— Я очень сомневаюсь, что у вас есть хоть какая-то поддержка. И ваш телефон не работает.

— Проваливайте к дьяволу, — сказала Пайн.

— У нас есть другой приказ — на случай если вы откажетесь следовать за нами.

— Что, застрелить меня? Я — агент ФБР.

— Нет, мэм, в данный момент вы — враг нашей страны.

— Проклятье, с чего вы взяли? Мы служим одной и той же стране.

— Вы пойдете с нами или нет? Последний шанс.

Двое боевиков подняли «М4» и прицелились: один — в голову Пайн, другой — в торс.

Уцелеть невозможно.

— Это безумие! — рявкнула Этли. — Я — федеральный агент. Опустите оружие и отойдите в сторону. Прямо сейчас.

— Никак нельзя, мэм. Последний шанс. Три секунды.

Пайн застыла на месте. Они действительно собирались застрелить ее, прямо здесь и сейчас, на дне Гранд-Кэньон.

Она потянулась к «Глоку», надеясь, что успеет сделать один выстрел.

Раздался выстрел. Следом — второй.

Все произошло так быстро, что Этли показалось, будто она получила две пули.

Двое парней, стоявших за спиной своего командира, вздрогнули, пошатнулись, и оба упали вперед.

Командир начал поворачиваться, поднимая «М4».

— Нет! — крикнула Пайн, вытаскивая пистолет. — Бросай оружие, или я буду стрелять!

«М4» коротко залаял, и Этли, как только луч лазерного прицела совместился с шеей командира, нажала на спусковой крючок.

Противник упал.

Пайн, чувствуя, как у нее отчаянно дрожат руки, медленно опустила «Глок».

В двадцати ярдах от нее стоял Сэм Кеттлер, потрясенно глядя на нее. На спине у него был рюкзак, в руке он держал пистолет.

Этли посмотрела на три тела. Двоих застрелил Кеттлер, одного — она.

— Дерьмо, — прошипела Пайн. — Это наши парни. Во всяком случае, я так думала…

Кеттлер подбежал к ней.

— Но они выбрали странный способ это показать. Они же собирались тебя убить.

Этли посмотрела на него.

— Что ты здесь делаешь? — спросила она.

Кеттлер показал на лежавших на земле мужчин в камуфляжной форме.

— Я видел вертолет, который приземлялся здесь в течение трех ночей подряд, и в конце концов решил выяснить, что происходит. Собрал рюкзак, пошел по их следу, пока не оказался здесь и не увидел, что они собираются тебя застрелить. — Он посмотрел на пистолет в ее руке и покачал головой. — Проклятье, что здесь вообще делали американские солдаты?

— Это длинная история. — Пайн протянула руку и сжала его плечо. — Спасибо, что спас мне жизнь.

— Ну, а ты спасла меня, — сказал Кеттлер. — Тот парень уже приготовился меня прикончить. Если б не ты, он не промахнулся бы, и я получил бы пулю из «М4».

Она сняла руку с его плеча и оперлась о валун.

— Ты в порядке? — спросил Кеттлер.

— Сейчас буду, — ответила Этли, делая глубокие вдохи и выдохи.

Он бросил на нее быстрый взгляд.

— А что ты здесь делаешь? Ты ведь не просто решила прогуляться, верно?

— Я ищу пропавшего мужчину. Они тоже его искали.

— Ты думаешь, он где-то здесь? Но почему?

— И вновь это длинная история. — Пайн посмотрела на тела. — Нужно что-то с ними сделать. Мы не можем их здесь оставить. — Она огляделась по сторонам. — Однако мы находимся на месте преступления, и нам нельзя ничего трогать… — Потерла лоб. — Необходимо вызвать команду. И сделать так, чтобы здесь ничего не трогали. Я… я должна… — Мысли Пайн смешались; она почувствовала, что ее начинает тошнить.

Кеттлер шагнул к ней и сжал руку.

— Сейчас тебе нужно глубоко дышать и понемногу прийти в себя, — сказал он. — Ты ведь едва не погибла, Этли.

— Я только что застрелила американского солдата, Сэм!

— Ну а я только что застрелил двух.

Пока Пайн приходила в себя, Кеттлер заметил маскировочную сеть, сдвинул ее в сторону и увидел вход в пещеру.

— Проклятье, а она откуда взялась? — пробормотал он.

— Может быть, это именно то, что я ищу, — ответила Пайн.

— Ну, я пока могу отнести туда тела.

— Я помогу.

— А потом мы вызовем подкрепление, — предложил Кеттлер.

— Нет. Сначала мы должны кое-что найти.

— Что именно?

— Скоро узнаешь.

Глава 55

Они отнесли тела в пещеру и сложили их в углу. Пайн поискала удостоверения личности, но не нашла никаких документов, а на форме отсутствовали знаки отличия.

— Ты уверена, что они из регулярной армии? — спросил Кеттлер.

— Сейчас я уже ни в чем не уверена.

Она посветила фонариком вокруг себя. Пещера оказалась большой. Высота потолка, по прикидкам Пайн, достигала пятнадцати футов. В дальней части, где царила полная темнота, мог находиться проход в следующее помещение, но уверенности в этом у Этли не было.

— Ладно, а теперь ты должна рассказать мне, что происходит, — сказал Кеттлер.

Короткими предложениями, содержавшими известные ей сведения, Пайн рассказала ему почти обо всем. Когда она смолкла, у Сэма на лице застыло такое выражение, будто его сейчас стошнит.

Он огляделся по сторонам.

— Ядерный заряд? Ты издеваешься?

— К сожалению, нет.

Кеттлер посветил фонариком в углы пещеры.

— Ну, здесь его нет.

— Но он может оказаться там, — сказала Этли, указывая в заднюю часть пещеры. — Направь туда луч фонарика, у тебя он более сильный.

Сэм так и сделал — и они увидели высеченный в скале проход.